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夏这个‘邻居’，天竺的胡椒似乎更早旅行到了遥远的西方。事实上，早在埃及法老时代，胡椒就已经是地中海沿岸世界有名的调味品了…有名且名贵！由于中间商赚差价赚的丧心病狂，且完全垄断了贸易，胡椒的价格在古代非常可怕。

    ??其实在中国古代，胡椒也很贵，很多有钱人家甚至将囤积起来的胡椒当成是一种保值资产。所以历史上张居正死后被抄家，家里会抄出巨量的胡椒。所以《金瓶梅》里面的富婆李瓶儿会在家里面存储一些胡椒，后面要凑钱的时候就让西门庆拿去卖掉（小说虽然背景设定在宋代，但反映的是真实的明朝生活）。

    ??但中国古代的贵和西方的贵完全是两回事，中国古代虽然一直也没有实现自己生产胡椒，但也没有一个那么厉害的中间商。所以非底层的百姓还是能够享用胡椒的，也因此在一些城市，胡椒消耗量非常惊人，吓到了不少当时来到华夏的西方传教士、学者。

    ??在西方，胡椒可是被称为‘黑色黄金’的！其价值可想而知。

    ??罗马人也是出了名的迷恋胡椒，看看古罗马的菜谱就知道了，罗马城里的居民离开了胡椒简直不知道该怎么做菜了！用到胡椒的菜色竟占了大部分（能生活在罗马城而不是奴隶，估计也是有财力的了，使用胡椒应该是日常消费）。

    ??听到陈嫣如此在意和罗马的生意，对罗马的‘大’‘富’赞不绝口，刘彻有些疑惑：“大秦真强盛如此？”

    ??“自然是的，若不是如此，当初为何取名为‘大秦’？”陈嫣笑着反问。

    ??虽然当初取名为大秦确实是听了中间一些国家的描述，觉得对方可以比拟强秦，这才这么称呼的。但真要让刘彻这个‘天之子’承认遥远的地方有一个可以和大汉相比的国家，还是有些困难的。

    ??emmm，匈奴虽然可以在军事上和大汉打的有来有回（实际上，这几年以前，匈奴是压制大汉的），但匈奴实际上是一个落后国家，文化、技术、生产等方面都很弱，就是武力强而已。面对匈奴，刘彻可以保持优越感，俯视对方。

    ??也不过就是穷兵黩武、寡廉鲜耻而已！华夏一般称呼这种为‘夷狄’！

    ??但听陈嫣的描述，似乎这个罗马和匈奴不一样。同样有很多先贤，同样有很多经典，国内可取之处就更多了…这样的国家是不好用夷狄去形容的。然而这样的话，华夏中心的理论似乎就有一些问题了。

    ??而华夏君王就是上天之子，这似乎也有些说不通了。

    ??上天难道不是应该将人道之主放在世界最中心的地方吗？难道老天还准备了几个人道之主？

    ??陈嫣这个时候也看出了刘彻的矛盾，她也无意于动摇刘彻这方面的时间观…以这个时代的具体情况来说，这方面被动摇了也不一定是好事。

    ??于是解释道：“虽说罗马一统地中海沿岸，甚至势力向外延伸甚远，但却是不能与大汉相比的。”

    ??陈嫣也不是在说假话，罗马的伟大不必去怀疑，但罗马也不是真的就那么好了。事实上，后世很多人对罗马都有相当程度上的误会。至少从陈嫣的角度，她并不觉得罗马在各方面会比同时代的汉朝强。

    ??罗马最纠结的一点就是他的行政管理。

    ??看起来罗马统治着广大的地区，但这个地区吧…并不像大汉这样，真的是统治了如此广大的土地，而是更接近于蒙古帝国——蒙古曾经建立起了一个无比广袤的国家，元朝统治的华夏只能算是一部分。甚至因为国家太大，不得不有几位君王分管。当然，名义上君王只是分管，大家是一个家族的，这个帝国是一个帝国！

    ??而统治如此广大的地区，这种时候已经不能称之为‘统治’，更应叫做‘势力范围’。

    ??罗马并不是地图上显示的那样，统治了那样大的国家，而是标识着罗马的地区都属于他们的势力范围。在这一点上，罗马这个海洋国家，和游牧政权是更加接近的。

    ??稳定的农业国想要统治这么大的土地尚且是噩梦级难度，城邦国家底子、海洋国家特性的罗马想要真正统治这么大的土地，那就真是纯粹妄想了！

    ??此外，罗马的问题还有很多。像是如今，罗马在十多年前灭亡了自己最大的敌人迦太基之后，就陷入了内部的争权夺利，国家已经是不改革不行的边缘——事实上，罗马确实在改革。

    ??陈嫣自己不知道这段历史，对于罗马的历史了解，她只知道凯撒、屋大维、埃及艳后…至于那些学者，她还常常和古希腊的弄混，不提也罢！而根据那些罗马的学者所说，现在的罗马没有凯撒，没有屋大维，显然还没有到陈嫣稍微有点儿印象的时期。

    ??之所以知道这些，还是那些学者说的，

    ??“罗马之共和其实也不甚出奇，周时旧事而已…”陈嫣毫无心理负担地道。

    ??第333章 东山（3）